Investigación alerta por residuos de insecticidas en verduras de producción intensiva
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de la República identificó residuos de un insecticida de uso agrícola en distintas muestras de verduras de hoja comercializadas en ferias y centros de distribución del área metropolitana. El trabajo, desarrollado en conjunto entre la Facultad de Química y la Facultad de Agronomía, analiza posibles impactos ambientales y sanitarios asociados al uso intensivo de determinados productos fitosanitarios.
La investigación comenzó a partir de denuncias realizadas por pequeños productores sobre daños en cultivos y mortandad de insectos polinizadores en zonas hortícolas del sur del país. A partir de esas observaciones, el equipo científico inició un relevamiento en cultivos de lechuga, espinaca, acelga y rúcula provenientes de distintos puntos de distribución.
Los resultados preliminares detectaron trazas de un insecticida perteneciente al grupo de los neonicotinoides en varias de las muestras analizadas. Según explicaron los investigadores, algunas concentraciones se encontraban dentro de los límites permitidos por la normativa vigente, mientras que otras presentaban valores superiores a los recomendados para determinados alimentos frescos.
La docente e investigadora Ana Sofía Viera señaló que “el problema no se limita únicamente a la presencia del compuesto en las verduras, sino al uso reiterado y acumulativo de ciertos productos químicos en sistemas agrícolas intensivos”. Agregó que el estudio también evalúa posibles efectos sobre suelos, cursos de agua y biodiversidad asociada a las zonas de cultivo.
El equipo destacó que lavar adecuadamente las verduras reduce significativamente parte de los residuos superficiales, aunque aclaró que algunos compuestos pueden permanecer en el interior de las plantas dependiendo del tipo de producto aplicado y del momento de uso durante el ciclo de producción.
Además de los análisis de laboratorio, el proyecto incluye entrevistas con productores familiares y trabajadores rurales sobre prácticas de aplicación, controles técnicos y acceso a alternativas de manejo agroecológico. Según indicaron los investigadores, muchos productores manifestaron preocupación por la falta de capacitación y por el aumento del costo de productos considerados menos agresivos para el ambiente.
Durante la presentación del informe también se subrayó la necesidad de fortalecer los sistemas de fiscalización y monitoreo de residuos químicos en alimentos frescos. En ese sentido, el equipo propuso ampliar los controles en mercados mayoristas y generar campañas públicas de información sobre manipulación y consumo seguro de frutas y verduras.
La investigación continuará durante los próximos meses con nuevas muestras en departamentos del litoral y el este del país, así como con estudios comparativos entre producción convencional y sistemas agroecológicos. Según señalaron desde la Universidad, el objetivo es aportar evidencia científica que contribuya a mejorar la calidad alimentaria y promover modelos productivos sostenibles.
